比特币（BTC）是一种去中心化的点对点数字货币，旨在作为无需依赖中央机构的交易媒介。BTC提供了一种安全、可验证且不可篡改的电子支付方式。自2009年问世以来，它成为首个成功解决“双重支付问题”的虚拟货币，其交易在广播至整个比特币网络前会被加上时间戳。
比特币协议基于区块链架构，该结构首次由Stuart Haber和W. Scott Stornetta在1991年提出，用以实现拜占庭容错机制。2008年，一位化名为中本聪（Satoshi Nakamoto）的人或团体发布了比特币白皮书，从而奠定了这一协议的基础。比特币网络使用一种称为工作量证明（Proof of Work，PoW）的共识算法，并以SHA-256d为基础，确保交易验证和区块生成的安全性。
比特币网络的目标出块时间为10分钟，总发行量上限为2100万个代币。每隔一定周期，出块奖励会减少，以控制通胀。为了适应网络负载的变化，协议会根据前2016个区块所耗时间动态调整挖矿难度。
比特币的区块大小上限为1MB。该协议还支持诸如闪电网络（Lightning Network）等扩展方案，用于提升交易效率；以及“隔离见证”（Segregated Witness）软分叉技术，以增强网络可扩展性和兼容性。
