10 月 31 日，距中本聪（Satoshi Nakamoto）在 P2P foundation 网站发布比特币白皮书《比特币：一种点对点的电子现金系统》已满 15 周年。比特币网络于 2009 年 1 月 3 日正式推出，比特币的初始交易价格为 0.0008 美元。
据行情数据，当前比特币价格为 34,429.09 美元，总市值达 6729 亿美元。如今，比特币自推出以来逐步升值超 4300 万倍。让我们回到加密诞生的起点，纪念比特币白皮书的发布。
2008 年 11 月，一份署名中本聪的论文被发表在网络上，其标题为《比特币：一种点对点的电子现金系统》（Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System）。论文中详细描述了如何使用对等网络来创造一种「不需依赖信任的电子交易系统」。
中本聪创造比特币的背景，正是比特币被创造的初心。2008 年 9 月 15 日，以雷曼兄弟的倒闭为开端，金融危机在美国爆发并向全世界迅速蔓延。
雷曼破产之后，为了应对危机，美国财政部展开了前所未有的大规模救助，不惜动用数量惊人的公共资金挽救房利美以及房贷美两大房屋贷款商。同时美联储采取量化宽松政策大量放水，试图通过超发货币刺激美国经济。不仅仅是美国本土，全世界也跟着一起遭殃。各个国家手上的美元大幅缩水，引起诸如汇率波动加剧、股市踩踏式崩盘等一系列蝴蝶效应；霎时间全球经济深陷在衰退的泥潭中难以自拔。
出于对当前货币体系的失望和对隐私权的保护，中本聪创造了比特币。在传统的货币系统中，所有的货币都是由央行发行，并由银行在交易中进行记录和确认。而比特币打破了这种传统的模式，使个人之间可以进行点对点的交易，无需经过银行或其他金融机构的中介。由于比特币的数量是有限的，总量为 2100 万枚。这意味着它不会像传统货币一样随着时间的推移不断膨胀，从而保护了货币价值不被通货膨胀侵蚀。
就在传统金融市场一片狼藉之际，比特币获得了密码学爱好者的关注。又经过了两个月的沉淀，中本聪在 2009 年 1 月 3 日正式上线比特币系统。在比特币网络上线后，第一个开源的比特币客户端软件被推出了，中本聪使用该软件对第一个比特币「区块」（block，又称为创始区块，genesis block）进行「采矿」（mining），并获得了第一批的 50 个比特币。最初比特币交易的价值由「bitcointalk」论坛上的使用者彼此协商，其中包括以 10,000 比特币兑换一整个披萨。
每当比特币进入主流媒体的视野时，主流媒体总会请一些主流经济学家分析一下比特币。早先，这些分析总是集中在比特币是不是骗局。而现如今的分析总是集中在比特币能否成为未来的主流货币。而这其中争论的焦点又往往集中在比特币的通缩特性上。
比特币网络通过「挖矿」来生成新的比特币。所谓「挖矿」实质上是用计算机解决一项复杂的数学问题，来保证比特币网络分布式记账系统的一致性。比特币网络会自动调整数学问题的难度，让整个网络约每 10 分钟得到一个合格答案。随后比特币网络会新生成一定量的比特币作为区块奖励，奖励获得答案的人。
不少比特币玩家是被比特币的不能随意增发所吸引的。和比特币玩家的态度截然相反，经济学家们对比特币 2100 万固定总量的态度两极分化。
凯恩斯学派的经济学家们认为政府应该积极调控货币总量，用货币政策的松紧来为经济适时的加油或者刹车。因此，他们认为比特币固定总量货币牺牲了可调控性，而且更糟糕的是将不可避免地导致通货紧缩，进而伤害整体经济。奥地利学派经济学家们的观点却截然相反，他们认为政府对货币的干预越少越好，货币总量的固定导致的通缩并没什么大不了的，甚至是社会进步的标志。
和比特币今日的辉煌相比，它的诞生简直微不足道。
在 2009 年 1 月 3 日，中本聪在位于芬兰赫尔辛基的一个小型服务器上，亲手创建了第一个区块——即比特币的创世区块，并获得了系统自动产生的第一笔 50 枚比特币的奖励，第一个比特币就此问世。
此后的很长时间，世界并没有理会这项新发明——这玩意到底有什么用？中本聪是公认的天才，他并没有回答。2010 年 12 月，中本聪在网上留下最后一句留言，就再未现身。
在诞生后的一两年，比特币一直维持在 0.1 美元一枚。著名的一万个比特币换披萨的故事，就发生在此时。比特币有着天才般的设计，却是一个无用的设计。
中本聪如同莎士比亚一般，写了一个完美的剧本，却没有人可以演绎它。直到比特币遇上另一个「天才」。
罗斯·乌布利希（Ross Ulbricht），1984 年出生，从大学开始便投身贩毒事业。美国政府对毒品有严格的管制，Ross 始终无法把制毒贩毒业务做大做强。直至 2010 年，Ross 从客户口中听到了比特币的存在，成为了转折点。
Ross Ulbricht
政府对于非法活动的打击，核心是对资金的监管——背后的核心是银行体系，这被牢牢地掌控在政府手中。比特币，就是那个脱离银行体系的支付工具——直到现在，银行和比特币仍然是各行其道。
2011 年 1 月，只有 26 岁的 Ross 创办了一个「深层网络」，俗称暗网。Ross 将这个网站起名为 Silk Road（丝绸之路），寓意商品交易的地方。
「丝绸之路」并不交易茶叶、丝绸、瓷器，这是有史以来最知名，最臭名昭著的「暗网」。这个网站的主要交易对象是毒品、性奴、儿童色情、私人杀手、军火交易、身份造假。
一切非法的交易，都聚集到了「丝绸之路」。最后连 Ross 自己也深陷其中，他曾通过高额订金雇佣杀手，来杀死一位入侵卖家电脑并勒索威胁他的加拿大用户。
随着丝绸之路的崛起，比特币终于找到了第一个应用场景——罪恶交易的支付工具。数据显示，丝绸之路曾流通超过 950 万枚比特币，占当时比特币流通量的 80%。
